百五十四の葉

<百五十四の葉>
がっららあ～が～!

　野球においての主役はなんと言ってもﾋﾟｯﾁｬｰだろう｡試合の勝敗は､一球のﾎﾞｰﾙの行方のみで決定されるのだが､そのﾎﾞｰﾙを手にしている時間の割合が最も多いのがﾋﾟｯﾁｬｰだからだ｡ぼく自身は､ｲﾁﾛｰ選手のように毎試合に出場する野手の方に魅力を感じるのだが､ﾋﾟｯﾁｬｰにも当然関心はある｡ﾒｼﾞｬｰﾘｰｸﾞでは5日に一度､日本ﾌﾟﾛ野球では7日に一度登板する先発投手にはとりわけ注目している｡90年代は野茂投手(主にﾛｻﾝｼﾞｪﾙｽ・ﾄﾞｼﾞｬｰｽ)に熱狂し､今でも､松坂投手(ﾎﾞｽﾄﾝ・ﾚｯﾄﾞｿｯｸｽ)やﾀﾞﾙﾋﾞｯｼｭ投手(日本ﾊﾑ・ﾌｧｲﾀｰｽﾞ)等､名投手の試合内容､結果は気にかかる｡

　少年野球では､ﾁｰﾑで一番“肩がいい”選手がﾋﾟｯﾁｬｰとなる｡“肩がいい”というのは､より遠くに､より速くﾎﾞｰﾙを投げるということだ｡野球選手として最も重要な素養だと言える｡速い球を投げるには､肩や腕だけではなく体全体の強さが必要とされる｡運動神経が突出している選手だけがﾋﾟｯﾁｬｰになれるのだ｡ぼくは､中学3年生のころ､遠投で90ﾒｰﾄﾙは投げた｡だが､ﾋﾟｯﾁｬｰにはなれなかった｡中学生でも100ﾒｰﾄﾙ以上は投げられないとﾋﾟｯﾁｬｰとして声はかからない｡

　野球の試合は､ﾋﾟｯﾁｬｰがﾎﾞｰﾙを投げるところから始まる｡両ﾁｰﾑが9回ずつ攻撃しあい､より多く得点したﾁｰﾑが勝ちだ｡1回は3ｱｳﾄで終わる｡つまり､ﾋﾟｯﾁｬｰはひとりで投げきった場合､1試合で27のｱｳﾄを取らねばならないということになる｡野手は打撃が3割を越していれば一流と言われるから､10回打席に立って3回ﾋｯﾄを打てばいいという計算だ｡対ひとりと考えると､7割は投手が抑えるという計算なのだが､打者は9人もいる｡更に､ﾌｫｱﾎﾞｰﾙもあれば､守備でのｴﾗｰもある｡9回を投げきって0点に抑えるというのは至難の業なのだ｡

　9回を0点に抑えることを“完封”と言う｡試合を前にした投手の大きな目標だ｡何本ﾋｯﾄを打たれようと､いくつﾌｫｱﾎﾞｰﾙを出そうと1点もとられなければいい｡味方が1点さえ取れば勝ちとなる｡この完封だが､その中でも特別な完封がある｡“ﾉｰﾋｯﾄ・ﾉｰﾗﾝ”だ｡完封した上､1本のﾋｯﾄも許さなかった場合を言うのだが､ﾒｼﾞｬｰﾘｰｸﾞでも日本ﾌﾟﾛ野球でも､1年に1度か2度あるかないかというほどの大変な記録だ｡この“ﾉｰﾋｯﾄ・ﾉｰﾗﾝ”､野茂選手はﾒｼﾞｬｰﾘｰｸﾞで2度も達成している｡すごい!!

　更に､この“ﾉｰﾋｯﾄ・ﾉｰﾗﾝ”の上を行く記録がある｡“ﾊﾟｰﾌｪｸﾄ”だ｡ﾊﾟｰﾌｪｸﾄｹﾞｰﾑとは､ひとりのﾗﾝﾅｰも出さずに､27人に対し27のｱｳﾄを取って試合を終えることだ｡ﾉｰﾋｯﾄで完封した上､ﾌｫｱﾎﾞｰﾙも出さず､味方のｴﾗｰもなかった試合のことを言う｡同じ偉大な記録でも“ﾊﾟｰﾌｪｸﾄ”の方がはるかにむずかしい｡“ﾉｰﾋｯﾄ・ﾉｰﾗﾝ”はﾌｫｱﾎﾞｰﾙ等で何人出塁させても､いくつ盗塁を許しても､ﾋｯﾄさえ打たれずに完封すればよいのだが､“ﾊﾟｰﾌｪｸﾄ”は27人をきっちりｱｳﾄにしなければならない｡

　2010年6月2日､ﾒｼﾞｬｰﾘｰｸﾞでﾊﾟｰﾌｪｸﾄｹﾞｰﾑになりそうな､いや､なるはずの試合があった｡ﾃﾞﾄﾛｲﾄ・ﾀｲｶﾞｰｽ対ｲﾝﾃﾞｨｱﾝｽ戦だ｡ﾀｲｶﾞｰｽのｱﾙﾏﾝﾄﾞ・ｶﾞﾗﾗｰｶﾞ投手は9回2ｱｳﾄまで打者26人で抑えていた｡あとひとりで大記録達成だ｡ﾁｰﾑﾒｲﾄも観客も(もしかしたら相手ﾁｰﾑさえも)その偉業の瞬間を待っていた｡その場に居合わせるだけでも名誉なことなのだ｡27人目の打者はﾄﾞﾅﾙﾄﾞ選手｡ﾄﾞﾅﾙﾄﾞ選手の緊張も半端ではなかったはずだ｡不名誉な最後の打者になりたい訳がない｡彼は必死でﾊﾞｯﾄを振った｡だが､無情にも打球は当たりそこねの凡ｺﾞﾛだ｡球は一､二塁間に飛んだ｡この時点で誰もがﾊﾟｰﾌｪｸﾄｹﾞｰﾑを信じた｡一塁手のｶﾌﾞﾚﾗ選手が捕球し､一塁ﾍﾞｰｽｶﾊﾞｰに入ったｶﾞﾗﾗｰｶﾞ投手に送球した｡彼は必死でﾎﾞｰﾙを掴み､しっかりﾍﾞｰｽを踏んだ｡｢ｱｳﾄだ!やった!｣『ﾊﾟｰﾌｪｸﾄｹﾞｰﾑ達成!』 …のはずだった｡だが､余裕でｱｳﾄかと思われたその時､一塁のｼﾞﾑ・ｼﾞｮｲｽ塁審の手は横に広がった｡『ｾｰﾌ』と判定されたのだ｡この瞬間､ﾁｰﾑﾒｲﾄは一斉に頭を抱え､観客は言葉を失った｡ｶﾞﾗﾗｰｶﾞ投手は苦笑いだ｡打者のﾄﾞﾅﾙﾄﾞ選手も『えっ?』と驚く大誤審だった｡

　逆の見方をすれば､この審判はﾌﾟﾛﾌｪｼｮﾅﾙだと言える｡普通は､このような場合､審判はｱｳﾄと判定するものだ｡もし､ｱｳﾄかｾｰﾌか分からないというｷﾞﾘｷﾞﾘの場面であっても､ほとんの審判はｱｳﾄとｺｰﾙするだろう｡審判は試合の演出家でもあるからだ｡ﾌｧﾝあっての球界なのだ｡だが､ｼﾞｮｲｽ塁審は､ﾊﾟｰﾌｪｸﾄがかかっている大事な試合でも信念を貫いた｡

　つい10日前の5月29日､ﾌｨﾘｰｽﾞの右腕ｴｰｽ､ﾛｲ・ﾊﾗﾃﾞｰ投手がﾏｰﾘﾝｽﾞ戦でﾊﾟｰﾌｪｸﾄｹﾞｰﾑを達成した｡近代野球とされる1900年以降では､ﾜｰﾙﾄﾞｼﾘｰｽﾞの1度を含めて18度目の快挙だった｡(それ以前には､1880年に2度達成されているだけだ｡)110年で18回しか成し遂げられていない大記録なのだ｡ｶﾞﾗﾗｰｶﾞ投手の失望と悔しさは想像できる｡『間違いなくｱｳﾄだ!』自ら捕球し､ﾍﾞｰｽを踏んだｶﾞﾗﾗｰｶﾞ投手自身が分かっていたに違いない｡もちろん､ﾀｲｶﾞｰｽのﾘｰﾗﾝﾄﾞ監督は猛抗議したが､判定が覆る訳がない｡観衆からは大ﾌﾞｰｲﾝｸﾞが巻き起こった｡だが､ｶﾞﾗﾗｰｶﾞ投手は冷静だった｡次の1番ﾊﾞｯﾀｰ､ｸﾛｰ選手を三ｺﾞﾛに仕留め､打者28人､内野安打1本という3-0の完封勝利で試合を終えたのだ｡

　試合後､一塁塁審ｼﾞﾑ・ｼﾞｮｲｽはあっさりと誤審の事実を認めた｡ｼﾞｮｲｽ塁審は｢あのときはｾｰﾌだと思ってｼﾞｬｯｼﾞしたが､ﾋﾞﾃﾞｵを見て間違いだと分かった｣と話し､ｶﾞﾗﾗｰｶﾞ投手に直接謝罪した｡ｶﾞﾗﾗｰｶﾞ投手にしたら､たまったものではない｡｢ふざけるな!｣と怒りをあらわにしてもおかしくない場面だ｡だが､彼は違った｡｢ﾊﾟｰﾌｪｸﾄな人なんていない｣と､その場でｼﾞｮｲｽ塁審を許したのだ｡

　自分だったらどうしただろう｡考えてみたが､ｾｰﾌと判定された時点で怒り狂っただろう｡試合を中断するぐらいの勢いで抗議したとしか思えない｡ぼくだけではないだろう｡ほとんどの人が似たような精神状態に陥り､同じような行動を起こすのではないだろうか｡大記録を逃がした投手が､もし､彼ではなかったら､抗議むなしく涙にくれる悲劇のﾋｰﾛｰとなり､判定したｼﾞｮｲｽ塁審は世界中からいたぶられ攻撃され続けていただろう｡

　事実､翌日の米紙はこの問題を取り上げた｡ﾃﾞｲﾘｰﾆｭｰｽﾞは1面で｢史上最悪の判定｣と報じ､ﾆｭｰﾖｰｸ・ﾎﾟｽﾄはﾊﾟｰﾌｪｸﾄを捩(もじ)って｢“完全”犯罪｣の見出しで伝えた｡ﾀｲｶﾞｰｽが本拠を置くﾐｼｶﾞﾝ州のｸﾞﾗﾝﾎﾙﾑ州知事は｢審判は誤審を認めたのだから完全試合を認定すべきだ｣とする公式声明を発表した｡ﾎﾜｲﾄﾊｳｽまでもが動いた｡ｷﾞﾌﾞｽ大統領補佐官は､記者会見で｢ｶﾞﾗﾗｰｶﾞ投手に完全試合の栄誉を与えてほしい｣と語った｡たかが野球のことで､と思ってはならない｡ｽﾎﾟｰﾂが政治を動かしたり地域の紛争に発展してしまったりすることはめずらしいことではないのだ｡

　試合直後からｶﾞﾗﾗｰｶﾞ投手の救済策をめぐり全米が沸騰した｡だが､ﾒｼﾞｬｰﾘｰｸﾞのｾﾘｸﾞ・ｺﾐｯｼｮﾅｰは『誤審は訂正しない』という方針を表明していた｡当然､判定は覆らない｡思えば､1986年にﾒｷｼｺで行われたｻｯｶｰﾜｰﾙﾄﾞｶｯﾌﾟでのﾏﾗﾄﾞｰﾅの“神の手”も､ｼﾄﾞﾆｰ・ｵﾘﾝﾋﾟｯｸ柔道100kg超級決勝で篠原選手が金ﾒﾀﾞﾙを逃してしまったのも誤審によるものだ｡人間が裁くのだから誤審は付きものだと分かってはいても､それが明らかな時は簡単に納得できるものではない｡

　運命のいたずらか､次の日の主審は当事者であるｼﾞｮｲｽ審判だった｡観客は彼を許さない｡許すはずがない｡ﾌﾞｰｲﾝｸﾞは容赦なくｼﾞｮｲｽ審判を責め続けた｡彼にしても､どんな想いでｸﾞﾗｳﾝﾄﾞに足を踏み入れたか｡国中からﾊﾞｯｼﾝｸﾞを受けているのだ｡苦しかったに違いない｡それでも『どんな非難にさらされても…』と試合に出て来た彼もまた偉い｡そんな中､ﾀｲｶﾞｰｽのﾘｰﾗﾝﾄﾞ監督が粋な対応を見せた｡普通､試合前のﾒﾝﾊﾞｰ表の交換は両軍の監督がﾎｰﾑﾍﾞｰｽまで行き審判を介して行うのだが､この名監督は｢こいつを持って行ってくれないか｣とｶﾞﾗﾗｰｶﾞ投手にﾒﾝﾊﾞｰ表を手渡した｡ｶﾞﾗﾗｰｶﾞ投手は笑顔で応えた｡彼はﾎｰﾑﾍﾞｰｽに歩み寄り､ｼﾞｮｲｽ塁審とｶﾞｯﾁﾘと和解の握手を交わしたのだ｡なんて素敵な演出だろう｡この心優しい計らいにｼﾞｮｲｽ審判は思わず号泣した｡その瞬間､ｽﾀﾝﾄﾞのﾌﾞｰｲﾝｸﾞや野次も大きな拍手と声援に変わった｡見ていたぼくまで涙があふれた｡

　ｶﾞﾗﾗｰｶﾞ投手には母国ﾍﾞﾈｽﾞｴﾗのﾁｬﾍﾞｽ大統領からも温かいﾒｯｾｰｼﾞが届いた｡彼の快投はもちろんのこと誤審を認めて謝罪したｼﾞｮｲｽ塁審に対する寛容な姿勢を讃えたのだ｡このことが､険悪状態にあるｱﾒﾘｶとﾍﾞﾈｽﾞｴﾗの関係の雪解けに一役買うことになるかもしれないという話も出てきている｡実直な審判とﾍﾞﾈｽﾞｴﾗ出身の28歳の若者は､世界にものすごいﾒｯｾｰｼﾞを発信した｡“過ちを認める潔さ”とそれを“許す心”｡この出来事に心洗われた人は少なくないだろう｡不穏な空気が晴れそうもないこの世界だがまだまだ捨てたものではない｡