<二百二十の葉>
ｾｲｯ!(一)

　2006年9月､45歳のぼくは､極真会館増田道場に入門した｡『極真って､あの極真?』という声が聞こえてくる｡そう､あの極真だ｡極真空手とは､ｹﾝｶ空手で一世を風靡した大山倍達が創設した空手の一流派で､寸止めではなく実際に打ち合うのが特徴だ｡『空手って､ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝがやってもだいじょうぶなの?』誰もが疑問に思うだろう｡手は､指は､ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝにとって命のようなものだ｡空手は基本的には素手の武術なので､普段の生活と比べると怪我をする確率も一気に高くなる｡それほどに大切な手や指を危険にさらしてもいいものか｡蹴りもあるから､足指を怪我して歩けなくなっても困る｡万が一､突き指でもしたらどうする｡ﾍﾞｰｽを弾けないということは､仕事ができないということだ｡ﾐｭｰｼﾞｼｬﾝである限り､何があろうと現場に行ってﾍﾞｰｽを弾かなくてはならない｡ｹｶﾞをしてﾚｺｰﾃﾞｨﾝｸﾞやﾗｲﾌﾞに穴を開けるなんて､ﾌﾟﾛとしてあるまじきことだ｡そんなﾘｽｸを背負ってまで､どうして空手を始めたのか｡理由はあるにはあった｡だが､今､考えると､それは単なるきっかけでしかなく､“何かに突き動かされた”としか言いようがない｡こんなときに､運命という言葉を使ってもいいものか憚(はばか)られるが､運命という言葉以外､この時の状況に当てはまる言葉を知らない｡

　ぼく自身もまさか空手をやるなんて夢にも思っていなかった｡ぼくは､子供の頃から格闘技が好きだった｡相撲､ﾌﾟﾛﾚｽに始まって､ﾎﾞｸｼﾝｸﾞ､空手､柔道､ﾚｽﾘﾝｸﾞ､K-1､何でも観た｡中学生のころには､ﾌﾞﾙｰｽ･ﾘｰにもあこがれた｡それでも､自分がそれをする立場になろうとは､考えてもみなかった｡というより､まったく違う世界のもの､次元の違うものだと思っていた｡音楽を志す以上､決して､踏み込めない世界､いや､踏み込んではいけない世界だと信じきっていた｡

　そこに､空手の道場があることは知っていた｡知っていたと言っても､気になっていたという訳ではない｡ぼくにとっては､毎日のように通る道の脇にただ“ある”という存在でしかなかった｡人は､興味あることやその時の自分にとって必要なことしか見えない｡いや､見ない｡瞳は､目の前にあるすべてを映すが､脳が認知しなければ見えたということにはならないからだ｡目は､脳が必要とする情報をｷｬｯﾁする器官でしかない｡目は口ほどにものを言うというが､これは事実だ｡目は､その人が何を考えているのか､どこに向かっているのかを如実に語る｡それにしても､地球誕生以来の46億年という歳月は半端ではない｡人間の五感は､その間にとてつもない進化を遂げた｡ぼくたちの耳は､音楽を聴きながら､ある特定の音だけを聞き取ることができる｡鼻は微妙な匂いを嗅ぎ分けられるし､舌の感覚もますます研ぎ澄まされてきた｡五感を司る人間の器官の中には､他の動物より能力が劣るものもあるが､それを補って余りあるのが脳の進化だ｡命を守るために発達した五感は､芸術やｽﾎﾟｰﾂ等､“道”への追及にも使われるようになった｡

　あの日の夕方､いつものように歩いていたら､ふと空手の道場が目に入った｡20人ほどの掛け声が響いている｡それまでだったら､掛け声を横目にただ通り過ぎていただろう｡しかし､この時だけは違った｡ぼくは､足を止めた｡いや､足が止まった｡『空手か…』思う間もなく､ぼくは道場の扉を開けていた｡

　扉を開けると､声の大きさは数倍になった｡真剣さが伝わってくる｡『何をしてるんだ?おれは』と我に返ったがもう遅い｡ぼくは､道場に一歩を踏み入れてしまった｡ぼくに気付いた指導員らしき人が近づいてきた｡目が『何か?』と聞いている｡ここまできたらしょうがない｡ぼくは､意を決して声を出した｡

　｢あのう､ちょっと見学させていただきたいんですが｣

　指導員の方も､最初は､ぼくのような風貌の男が何の用かと思っただろう｡それでも､落ち着いた声が返ってきた｡

　｢どうぞ､お入りください｣

　ﾋﾟﾘｯとした空気の部屋に入るのは緊張する｡ぼくは､部屋の隅に正座した｡道場生の皆さんは正面を向いて稽古していたが､前面の大きな鏡越しに誰かが来たことは分かっているはずだ｡見学者には慣れているのだろう｡皆､気にせずに､淡々と稽古を続けている｡中学生らしい少年から年配の方まで年齢は様々だ｡

　空手の道場に入ったのは初めてだった｡学生時代､柔道部や剣道部の道場を覗いたことがあったが､それ以来のことだ｡見るものすべてが新鮮だった｡黒帯と白帯だけではないらしい｡茶色､緑､青､ｵﾚﾝｼﾞ､色とりどりの帯が目に入った｡日本人には､道着がよく似合う｡

　この時期､ぼくは､ある書家の門を叩き書道も始めている｡今にして思えば､日本人としての“道”に飢えていたのかもしれない｡そう､その日､ぼくは､空手と出会ってしまった｡ (つづく)

(C)2013 SHINICHI ICHIKAWA
-------------------
＋PAGE TOP
＋目次
＋ESSAY TOP
＋BBS
＋HOME