<二百四十五の葉>
弦をかえよう(中)

　ぼくの場合､弦を変えるのは決まって風呂から出た後だ｡沐浴か?と笑われそうだが､まさしく沐浴で､この習慣はﾍﾞｰｽとの付き合いの中から自然と生まれた｡洗いざらしの作務衣に着替え､ﾆｯﾊﾟとｸﾛｽを用意し､真新しい弦をそばに置く｡ 日本刀の手入れをする侍のように､ﾊﾞｯﾄの手入れをするｲﾁﾛｰ選手のように､心静かに向き合いたい｡一番太い弦をはずし始めるとあっという間に雑念が消える｡あとは､いつもの手順にしたがって淡々と作業を進めていくだけだ｡これらの行為は修業とはまた違う｡“儀式”という言葉こそが似つかわしい｡

　すべての弦を一緒にはずすなんてことはしない｡“1本はずして1本張る”を繰り返す｡ﾈｯｸに余計な“開放感”を与えないために､だ｡ﾍﾞｰｽの弦には､ものすごい張力がかかっている｡4本ないし､5本の弦が一度にはずされたとしたらどうなるか｡ﾈｯｸにかかっている強力なﾃﾝｼｮﾝが一気に緩み､ﾈｯｸ自体にﾏｲﾅｽの負荷を与えてしまうことになる｡この緩みがﾈｯｸに良くないと考えるからこそ､弦を1本ずつ代えるという発想が生まれた｡

　5弦や4弦等､重く質量のあるものから順に張って行く｡一番太い弦をはずしたら､ﾍｯﾄﾞ､ﾅｯﾄ､ﾈｯｸ､ﾎﾞﾃﾞｨ､ﾌﾞﾘｯｼﾞをｸﾛｽでｻｯと拭き､すぐさま新しい弦を張る｡5弦ﾍﾞｰｽの場合､5弦を張り終えたら4弦に移る｡以下､3弦2弦1弦と続く｡弦を1本ずつ張り替えるか､すべての弦をはずしてから張り替えるか､どちらの方法をとるかはﾍﾞｰｼｽﾄの性格や考え方による｡ぼくのような張り方をしているﾍﾞｰｼｽﾄが何人いるかは分からないが､(試しに今度聞いてみようかな)少数派だということに間違いはないと思う｡そういえば､中にはこういう人もいた｡あるﾗｲﾌﾞﾊｳｽでその光景を見かけた時は思わず叫んでしまった｡Rは､ﾌﾟﾛのﾍﾞｰｼｽﾄの中でも名が通っている実力派で､ぼくも一目置いている｡ｻｳﾝﾄﾞﾁｪｯｸが終わると､彼はﾍﾞｰｽを肩からおろしﾃｰﾌﾞﾙに乗せた｡そして､ﾊﾞｯｸﾞから取り出したﾆｯﾊﾟでおもむろに､ｽﾞﾊﾞｯ!ｽﾞﾊﾞｯ!と弦を切り始めた｡“切る”というよりは“切断した”という感じだ｡『ええええ～っ?』それを見たぼくは､ﾋﾞｯｸﾘ仰天!

｢ええｯ!?そうやっていきなり切っちゃうの?｣
｢はい!｣
｢ﾈｯｸに良くないでしょ?｣
｢いやぁ､甘えさせたくないんで!｣
｢……｣

なるほど､彼は敢えてﾍﾞｰｽにﾃﾝｼｮﾝの締緩(ていかん)を強いていた｡『厳しいなあ…』ぼくは､“昇竜”(Musicman Stingray5 2010 Limited)や“ﾌﾞﾗｯｸｼﾞｬｯｸ”(YAMAHABB-2025X)に対してそんな仕打ちはできない(笑)｡しかし､これも､ﾍﾞｰｼｽﾄの個性のひとつだ｡ Rは思い切りのいいﾌﾟﾚｲをする｡ｽｶｯとした切れ味鋭いﾌﾟﾚｲが持ち味なのだ｡そんな彼の大胆さを物語る話だ｡かと思えば､ﾛｰﾃﾞｨｰやｽﾀｯﾌに『弦､替えといて』と任せきりのﾌﾟﾚｲﾔｰもいる｡このｹｰｽは､全幅の信頼がなせる業で､頼まれたｽﾀｯﾌは､ﾌﾟﾚｲﾔｰにとって､それほどまでに優秀な人材ということになる｡

　はずした弦はきちっと丸めておく｡そして､燃えないｺﾞﾐ用の袋へと言いたいところだが､そうではない｡決して捨ててはならない｡はずしたての弦には､“予備”としての役割が待っているからだ｡ﾍﾞｰｽの弦が切れるのは稀だが､それでも万が一に備えて､常に予備の弦を用意しておかなければならない｡新品の弦を携帯しているという人もいるだろう｡だが､ｽﾃｰｼﾞで弦が切れた時などは新品よりも一度使った弦の方がいい｡新品の弦は､音が安定するまでに一定の時間がかかる｡それに比べて､使ってある弦だと馴染みが早いから即戦力として働いてくれる｡

　予備の弦を持っていると思わぬところで人助けできることがある｡ぼくは､使い古した予備の弦で､二度ほど対ﾊﾞﾝのﾍﾞｰｼｽﾄの危機を救った｡あるﾗｲﾌﾞで対ﾊﾞﾝ演奏中､ﾍﾞｰｽの弦が切れた｡ﾍﾞｰｽ弦はめったに切れることがないから予備を持ち歩かないﾍﾞｰｼｽﾄは多い｡そのﾍﾞｰｼｽﾄの顔はみるみるうちに青ざめた｡当然だ｡楽器店までは2駅ほどある｡ぼくは､すぐにｽﾃｰｼﾞに駆け寄った｡『何弦?』『2弦です!』すぐさまひとつ前に使っていた弦の中から選んで2弦を差しだした｡『これ使って!』このようなｹｰｽでは､ｹﾞｰｼﾞやﾒｰｶｰ等にこだわってはいられない｡結局は､ほんの数分MCで繋いでもらうだけで事なきを得た｡もし､その予備の弦がなかったとしたら､誰かにﾍﾞｰｽ自体を借りなければならなかっただろう｡同じﾀｲﾌﾟのﾍﾞｰｽならまだしも､使い慣れていないﾍﾞｰｽだったとしたら冷や汗ものだ｡

　実家に帰った時のことだ｡ﾘﾝｺﾞや柿､ﾐｶﾝの皮が廊下に干してあった｡網に入れて天井からつりさげてあるものもある｡ぼくは母に聞いた｡

｢これ､何に使うの?｣
｢あっ､それ?沢庵漬けるときに一緒にいれるのよ｣

なるほど､果物の皮でもこんな使い方があるのか｡おふくろが漬ける沢庵の美味さはこのような手間から来ていた｡心から納得できた｡どんなものにでも役割があるということを認識し直さずにはいられなかった｡　(つづく)

(C)2014 SHINICHI ICHIKAWA
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